边关城门缓缓打开，哥舒烬勒住缰绳，调转马头，对林莽拱手：“这一路，有劳林副将‘悉心’护送了。”

“末将只是遵从镇北王殿下的吩咐行事，世子不必客气。”林莽面色沉静，抱拳回礼。

“呵，”哥舒烬轻笑一声，目光越过林莽，望向京城方向，“林副将，自此一别，后会有期啊……”

“末将以为，还是后会无期比较稳妥，”林莽冷言冷语，“若他日再见世子，恐怕……并非是什么值得庆贺的事，世子，保重。”

哥舒烬点头，随即道：“那就劳烦林副将，替本世子问候镇北王，也顺便，问候一下沐先生……”

说完，他调转马头，率领北境大队出了城门。

直到城门关闭，林莽也长舒一口气，这一路上哥舒烬也算“安守本分”，任务也是圆满完成了。

原本他打算即刻整装返京，不过来自京城的书信也是算好了时日抵达。

信是萧与珏亲笔，内容言简意赅——

差事办妥后，你不必急着回京，本王仁善，特许你带着你那小祖宗好好游山玩水，松散够了再回来，别回来碍眼。

仁善是假，嫌他们碍眼才是真。

不过林莽也不在意，得了休沐，还有沈初陪伴，怎么都好。

他下令让随行亲卫先行返京复命，再将沈初抱起：“初儿，殿下允了假，你想去哪儿玩？”

沈初手脚并用的挂在林莽身上：“去哪里都可以，只要有林大哥，初儿就开心！”

自从那夜之后，北行的这些日子，林莽便不像以前那般难受了。

看着沈初那近在咫尺的粉色唇瓣，直接就亲了一口。

“陪在我身边，就这么开心？”

“当然！”

“那到了夜里，我的初儿可不能哭着说手酸……”

沈初非但不害羞，反而笑嘻嘻地一把搂住林莽的脖颈，凑到他耳边小声控诉：“初儿哭了林大哥都不肯放过我，是不是……不疼初儿了？”

小祖宗这“倒打一耙”的本事惹得林莽心里甜。

“傻话，等我的初儿再长大些，林大哥自然……更疼你。”

沈初把脸埋进林莽的肩头，小声嘟囔：“林大哥最坏了！”

林莽朗声大笑，将沈初抱上马背圈在怀里：“这就叫坏了？小祖宗，你招惹老子的时候，胆子不是挺肥的吗？”

他扯动缰绳：“走，带初儿去南边，吃最甜的荔枝！”

……

这一个多月，大雍皇宫内倒也是风平浪静。

至少表面如此。

萧与珏此刻正陪着沐沉舟在御花园阁楼内品茗。

宫人切来用井水湃好的蜜瓜，萧大狗殿下正叉起一块递到自家先生嘴边。

“先生，啊——”

沐沉舟就着他的手咬了半块，剩下半块萧与珏自然就吃了。

“皇叔近日倒是安分，早朝也是循规蹈矩。”

沐沉舟瞧着他眉头微蹙，伸出手指轻轻揉开他眉宇间的“川”字。

“阿珏，朝政之事要紧，也需张弛有度，不要太过操劳。”

说着他握着萧与珏的手腕，三指搭脉片刻，才稍稍放心一些。

“知道先生疼我。”

萧与珏低笑，伸手揽过沐沉舟的腰，直接按坐到自己腿上。

他仰头贴近沐沉舟耳畔，温热气息扫过，“只要先生每晚都肯……‘贴心’侍奉本王，什么疲惫都消了。”

说着，萧与珏掌心顺着对方肩背缓缓下移，又不轻不重地往他侧腰掐了一把，引得沐沉舟一声轻呼。

“若先生真担心阿珏身子……”他得寸进尺，舔舐着沐沉舟的耳垂，“便可以……再主动些……”

“不许说浑话……”沐沉舟指尖抵着萧与珏的胸膛，嗔怪道。

萧与珏捉住他的手指：“不说浑话，那先生陪阿珏去冷泉醒醒神好不好。”

“好，陪你~”

前些日子萧与珏命人在御花园僻静处引入山泉，筑成了一方清幽的冷泉池子，专为夏日消暑。

此刻夕阳西斜，余晖洒在池面，波光粼粼。

萧与珏屏退宫人，他脱下外袍和鞋靴，率先步入清凉的冷泉中。

“先生，快下来，这泉水又清又凉，消暑醒神最好。”

沐沉舟却站在原地未动：“我在岸边陪着阿珏就好。”

萧与珏闻