程颂无语叹气，也不知自己和书童哪个糊涂：“黎兄只是回去考乡试，顺利的话明年春天进京参加会试，离任官还远。而且严昭只是太子，也不管任官。”

“哎呀，这都四月了，明年而已，转眼就到。”

画砚掰着手指头给少爷数日子。

“再说了，严昭不管任官，他爹不是管嘛！”

【作者有话说】

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小剧场：

程颂：画这么多田地干嘛？

画砚：这都是少爷的地啊，高价买下的呢！

程颂：那也是田地，咱们有地契，不用画实景。

画砚：那，那万一少爷想这些地了，想看看呢？

程颂挠头：田地有何可想啊？

画砚：为何不想？！是田地，也是银子！少爷不想我也想！

底气

住进客栈这几天, 画砚享足了口福。少爷借了客栈的厨房，天天亲自下厨做晚饭，都是他爱吃的！

其实少爷是给黎秀才做的, 好像是担心黎秀才心情不好。他是想不出来黎秀才有什么心情不好的理由, 不过他也不想多问, 万一问得太清楚，少爷发现黎秀才心情其实挺好……

这些日子黎仁诚十分忙碌。洪永做事务实，对他在连青办过的案子都要理清前因后果，颁布的政令更要吃透缘由和实施的进展与成效。而且这人长年在礼部任职, 行文做事又都讲究规矩, 与他较接公务, 比当初从沈大人手中接下这个烂摊子时要繁琐不少。

不过黎仁诚能看出，洪县令如此认真并非为了做样子, 他是真想把连青治理好，不管未来三年他能不能做成, 至少眼下，他的心气很足。黎仁诚也庆幸接手的是这样的一位官员，应该能够承托住这大半年来他为连青付出的努力。

每日在县衙忙碌，回到客栈也经常还在脑中梳理政务, 不过晚饭连吃了三顿隆重的, 他终于觉出了不对。

“颂弟为何以为我心中不快？”

洗漱过后, 黎仁诚没再想衙门公事, 拉着程颂坐下聊天。

“这个——”

程颂拉了个长音。

他猜的！

暂代师爷没有任何品级, 行使的却是一地主官的权力。权力这个东西, 听说很容易上瘾，他担心黎兄乍一卸任，心里有落差。可这个担心显得好像有点小看对方, 他费了半天劲，也没找到个太合适的借口。黎仁诚却从他磕磕巴巴的表述中，猜出了程颂的想法。

他垂了眼皮轻笑了下，很快又抬起来：“颂弟想的并非没有道理，换做以前的我，确有失落的可能。”

嗯？程颂用眼神提问，以前的黎兄？

“是！”

黎仁诚点头，握住程颂放在桌上的右手。

当年落户长宁，日子刚刚安稳一些，全家大半的收入就都用来供他读书了。他承认自己有些天赋，但科举之路还算顺利更多靠的还是日日不敢懈怠的勤奋。

而他拼命苦读的最大动力，就是让全家能早日摆脱贫困。让母亲看得起大夫吃得起药，让大姐说亲的时候能有更多选择，让两个弟弟可以免受役苦。

他的勤奋没有白费，院试取中案首后，他就对自己的科举更有信心，相信用不了几年就能取中举人，实现心愿。只是没想到老天待他不薄，乡试的考场一次还没进去，家里的负担就已经全部解决了。

与颂弟相识后，他诧异过对方那些古古怪怪的点子，惊奇过对方拿出来的那些书籍画册，但最触动他的，是这个富家小少爷为了让寻常百姓日子能好过一点、让普通少年也能识文断字而付出的巨大心力。

程颂改变他的，不止是对富人和金钱的看法，也有为官的态度。

他没有试过在囊中过于羞涩的时候掌权，不知道那样的自己会怎样。但如今颂弟给他的这份底气，足够让他只想把每一天都用在百姓身上。

在连青的大半年，他自认做得问心无愧。如今新来的洪大人应该也是位勤政爱民的好官，于他而言，只有为连青百姓生出的庆幸，根本没有一丝对权力的不舍。

呵呵，呵呵……

程颂脸色微红，被黎兄一番解释中暗含的赞赏夸得有些不好意思。他回握住对方：“是我想得窄了，那，那黎兄继续与洪大人交接，多耽搁几天也无妨，慢慢来，不急。”

黎仁诚扬起嘴角：“好！”

……

公务交接逐渐收尾，终于到了回肃州的日子。

五千匹丝绸一趟